茶多酚，茶叶中的多酚类物质，又称为茶鞣质或茶单宁。茶多酚易溶于热水，是茶叶中的水溶性物质的主要成分之一，占茶叶的20%～35%，对人体有诸多保健功效，比如清除自由基抗氧化、保护心血管、杀菌消炎等作用，是一种天然的人体保鲜剂。
茶多酚的味道
俗话说不苦不涩不是茶，茶叶中的苦涩味多来源于茶多酚，形成原理是因为多酚类与口腔黏膜上皮层组织的蛋白质相结合，并凝固成一不透水层，这一层薄膜，产生一种味觉感，便是涩味。如果多酚类含量多，其中的羟基物质能够将这层不透水的薄膜逐渐分解，就形成了先涩后甘的味觉，回味无穷。
茶多酚的组成
茶多酚主要有儿茶素类、黄酮素类化合物、花青素和酚酸四类物质组成。儿茶素类含量最高，约占茶多酚总量的70%，是红茶的主要活性成分。它具有防止血管硬化、动脉粥样硬化、降血脂、消炎抑菌、防辐射等作用。
不同茶类的茶多酚含量是不一样的，茶叶发酵程度越深，茶多酚转化为其他物质的数量就会越多。我们都知道红茶是全发酵茶，但是你不一定知道红茶在发酵过程中，茶多酚里的主要成分儿茶素经过多酚氧化酶氧化后，会产生茶三素：茶黄素、茶红素、茶褐素，它们是红茶内质特有风味的来源，也是红茶比其他未发酵或轻发酵茶对胃更温和的原因。
茶多酚的作用
由茶多酚及其衍生物氧化缩合而成的茶黄素，是红茶主要生理活性物质。它能通过多种途径，有效调整人体的代谢水平，抑制能量摄入，加速代谢，从而渐进性、治本性地起到纤体轻身的功效。还有促进体内脂肪燃烧和代谢、增强血液活力、防止血管硬化、降血脂、清除自由基等作用，享有茶中“软黄金”的美誉。
正山堂金骏眉的茶黄素含量较一般红茶高，因而在冲泡时，应选用无污染的好水，煮沸、快冲、快出水，以促进茶黄素的释放。
降脂降糖降压
茶叶中的儿茶素类化合物能分解脂质，并促进排泄，以减少血液中的吸收量，调节胆固醇到维持适量。同时，还有抑制血小板聚集和帮助血液抗凝的功能，降低血栓发生的几率。
红茶可通过内含的儿茶素类化合物、茶色素及复合多糖类等有效成分的抗炎、抗变态反应来改变血液的流变性，起到抗氧化、清除自由基等作用，从而降血糖。
提高免疫力
茶多酚通过提高人体免疫球蛋白总量并使其维持在高水平，刺激抗体活性的变化，从而提高人的总体免疫能力，并促进人体的自身调理功能。茶多酚通过调节免疫球蛋白的量和活性，间接实现抑制或灭杀各种病原体、病菌和病毒。
云南农大首次发现，茶叶中的有效成分EGCG能结合新冠病毒S蛋白，并阻断与人受体结合，为科学防治提供数据。
消炎抑菌
经由实验发现，儿茶素类能与单细胞的细菌结合，使蛋白凝固沉淀，藉此抑制和消灭病原菌。
抗脂质过氧化
茶多酚有极强的清除有害自由基的作用，可以抑制皮肤线粒体中脂氧合酶和脂质过氧化作用，从而具有抗衰老效应。研究表明，茶多酚的抗氧性明显优于维生素E，且与维生素C、E有增效效应。
此外，茶多酚还有强壮骨骼、防龋齿等作用。在这里要强调一点，喝茶不能代替药物，但适量饮茶是一个健康的习惯。